Als
Wirt bezeichnet man in der
Biologie einen
Organismus, der einen als Gast bezeichneten
artfremden Organismus mit
Ressourcen versorgt. Je nach Art der Wirt-Gast-Beziehung, kann der Wirt dem Gast
Nahrung liefern,
Schutz, Aufenthaltsort und die Möglichkeit zur
Vermehrung oder
Verbreitung gewähren. Ist die Beziehung zum beiderseitigen Vorteil, spricht man von
Symbiose; erleidet der Wirt einen Nachteil, handelt es sich um
Parasitismus, nutzt der Gast lediglich Nahrungsabfälle, besteht
Kommensalismus. Als Wirte kommen
Tiere,
Pflanzen und
Pilze in Betracht. Zu den Gästen gehören nicht nur
Mikroorganismen wie
Bakterien, sondern auch Tiere, Pflanzen und Pilze. Der Wirt ist in aller Regel das größere Lebewesen.