Un
volcan gris est un
volcan explosif émettant des
laves généralement
andésitiques suffisamment
visqueuses pour qu'elles ne forment pas de
coulée de lave mais s'accumulent au point de sortie, formant une
aiguille ou un
dôme de lave. Lorsque cette masse de lave plus ou moins stable s'effondre ou explose en totalité ou en partie, un
panache volcanique de cendres et de débris de roches s'élève à des kilomètres au-dessus du volcan et des
nuées ardentes risquent de dévaler ses pentes à des centaines de kilomètres à l'heure, sur plusieurs kilomètres.