La viola pomposa est un instrument à cordes frottées de la famille des violons, d'une longueur d'environ 80 centimètres. L'instrument, à 5 cordes, est accordé comme un violoncelle avec l'ajout d'une corde de mi. Il se joue sur la poitrine ou sur l'épaule, ce qui permettait à l'époque de jouer des passages rapides et aigus. Les premiers manuscrits attribuent l'invention de cet instrument à Jean-Sébastien Bach.