A capital desta república era Hanói e o mesmo tinha um governo comunista que pretendia reunificar o país, o que só foi possível através de um conflito armado contra o Vietname do Sul e os Estados Unidos - e que ficou conhecido como a Guerra do Vietname ou Guerra Americana. Os norte-americanos sofreram forte resistência dos vietnamitas, o que transformou este conflito na maior derrota militar dos Estados Unidos durante a Guerra fria. O governo norte-vietnamita deu forte apoio militar ao Vietcong, além de ter enviado tropas.

Uma guerra semelhante tinha acontecido alguns anos antes na Coreia: a Guerra da Coreia.