Die University of Essex ist eine Campus-Universität im Wivenhoe Park am Stadtrand von Colchester (älteste urkundlich erwähnte städtische Siedlung in Großbritannien) im County Essex, ca. 1 km entfernt vom Ort Wivenhoe. Sie ist eine der in den 1960er-Jahren entstandenen Campus-Universitäten („new universities“, wie z. B. auch Warwick oder York) und hat ihre Royal Charter 1965 erhalten. Seit dem Jahr 2000 ist auch die Schauspielschule East 15 Acting School in Loughton Teil der Universität. Daneben besteht ein Campus in Southend-on-Sea.