Em
física, as
transformações de Lorentz, em homenagem ao físico neerlandês
Hendrik Lorentz, descrevem como, de acordo com a
relatividade especial, as medidas de espaço e tempo de dois observadores se alteram em cada sistema de referência. Elas refletem o fato de que observadores se movendo com
velocidades diferentes medem diferentes valores de distância, tempo e, em alguns casos, a ordenação de eventos.
Matematicamente, o
fator de Lorentz é determinado por:
A transformação de Lorentz foi originalmente o resultado da tentativa de Lorentz e outros cientistas, como
Woldemar Voigt, para explicar as propriedades observadas da
luz propagando-se no que se presumia ser o
éter luminífero;
Albert Einstein posteriormente reinterpreta a transformação como sendo uma consequência da natureza do espaço e tempo. A transformação de Lorentz substitui a
transformação de Galileu da física newtoniana, que assumia um espaço e tempo absoluto. De acordo com a relatividade especial, a transformação de
Galileu é apenas uma boa aproximação para velocidades relativas muito menores que a velocidade da luz.