était le quinzième et dernier shogun du shogunat Tokugawa du Japon. Il faisait partie d'un mouvement qui visait à réformer le shogunat vieillissant mais en vain. Après avoir abdiqué ses pouvoirs à l'Empereur en octobre 1867, il prit sa retraite et se retira de la vie publique jusqu'à sa mort. S'il eut de nombreux partisans — parmi lesquels Sakamoto Ryoma — et malgré sa position de général, Yoshinobu commit ou laissa commettre un certain nombre d'actions jugées couardes par ses contemporains. Ainsi lorsqu'il décida de laisser exécuter environ 400 membres du parti Tengu-To, pour la plupart samouraïs du domaine de Mito (ses propres vassaux) qui s'étaient rendus au Bakufu après avoir causé des troubles, dès qu'ils apprirent que Yoshinobu avait pris du galon dans le Bakufu, en pensant que celui-ci pourrait donc mieux servir la cause réformiste et apaiser les troubles nationaux. Hitotsubashi Yoshinobu laissa néanmoins faire ce meurtre de masse, pour protéger sa carrière politique.