A cidade foi citada como o lugar de origem do rei Artur pelo pseudo-historiador medievo Geoffrey de Monmouth. Tintagel também é utilizada como sítio do mito arturiano pelo poeta Alfred, Lord Tennyson, no poema Idylls of the King. O vilarejo também aparece na obra da autora norte-americana Marion Zimmer Bradley: As Brumas de Avalon .

Escavações nas proximidades e no sítio propriamente dito do castelo do século XII revelaram que o promontório de Tintagel foi o local de uma fortaleza de alto status e de povoamento datando dos séculos V e VI e do período imediatamente após a retirada dos romanos da Bretanha. Descobertas indicam que um comércio considerável de bens de alto valor acontecia nessa época com as regiões mediterrâneas.