Tight Junctions (
engl. für „dichte Verbindung“,
lat. Zonula occludens, in deutscher Literatur auch „Schlussleiste“) sind schmale Bänder aus
Membranproteinen, die
Epithelzellen von
Wirbeltieren vollständig umgürten und mit den Bändern der Nachbarzellen in enger Verbindung stehen. Auf diese Weise verschließen die Tight Junctions den Zellzwischenraum und bilden eine parazelluläre Barriere, genannt
Diffusionsbarriere, die den Fluss von Molekülen über das Epithel kontrolliert. Außerdem haben sie die Aufgabe, die Polarität der Epithelzellen aufrechtzuerhalten: Sie verhindern, dass Membrankomponenten aus dem
apikalen Bereich nach lateral diffundieren und umgekehrt.