La
thermolyse ou
décomposition thermique ou
dissociation thermique est une
décomposition chimique causée par la chaleur, c'est-à-dire une rupture des
molécules pour donner des composés moins complexes, ceux-ci pouvant être décomposés à leur tour si la chaleur augmente. L'énergie apportée doit rester dans certaines limites au-delà desquelles d'autres processus interviennent, notamment de
combustion ou de
calcination. Le processus fait apparaître des
espèces qui n’existent pas à température ambiante de par leur instabilité.