Theoretische Chemie ist die Anwendung nichtexperimenteller (üblicherweise
mathematischer oder
computersimulationstechnischer) Methoden zur Erklärung oder Vorhersage
chemischer Phänomene. Daher beschäftigt sie sich in erster Linie mit der Entwicklung beziehungsweise Weiterentwicklung von Methoden, mit denen die chemischen und
physikalischen Eigenschaften der
Materie berechnet werden können, sowie mit deren computertechnischen Implementierung durch
Programme meist in
Fortran oder
C. Die entwickelten Computerprogramme werden dann im Rahmen der
Computerchemie nicht nur von Vertretern der Theoretischen Chemie, sondern auch von anderen Bereichen der Chemie zur Unterstützung bei der Lösung von chemischen Problemstellungen verwendet. Untergeordnet werden auch neue Ansätze zur Interpretation von Ergebnissen erforscht.