Une
théorie (du
grec theorein, « contempler, observer, examiner ») est un ensemble d'explications, de notions ou d'idées sur un sujet précis, pouvant inclure des
lois et des
hypothèses, induites par l'accumulation de faits prouvés par l'
observation, par l'
expérience ou même de façon
axiomatique : théorie des
matrices, des
torseurs, des
probabilités. Elle ne doit pas être confondue avec un
principe, ni avec une
hypothèse.