Théophile de Donder (1872-1957) est un physicien, un mathématicien et un chimiste belge. Continuateur d'Henri Poincaré et d'Elie Cartan pour les invariants intégraux (des expressions mathématiques qui représentant très bien de nombreux phénomènes dans lesquels, à côté de plusieurs facteurs changeant de valeur, quelque chose reste constant, par exemple le volume dans un écoulement de liquide), De Donder va élargir et généraliser cette notion en introduisant celle de variant intégral.