Tartessos est le nom donné par les
Grecs à la première civilisation dont ils eurent connaissance en Occident. Héritière de la civilisation
andalouse des
mégalithes qui s’est développée dans le triangle formé par les villes actuelles de
Huelva,
Séville et
San Fernando sur la côte sud-ouest de la
péninsule Ibérique, elle eut pour axe le fleuve Tartessos, appelé
Baetis par les
Romains et Ouad el Kebir ("la grande rivière") par les
Arabes (aujourd'hui
Guadalquivir). Les habitants de Tartessos parlaient une
langue et élaborèrent une
écriture différentes de celles des peuples voisins, et connurent l'influence culturelle des
Phéniciens et des
Égyptiens par le biais des Phéniciens. Ils sont peut-être apparentés aux
Berbères.