A ideia de se fazer um filme de Superman, surgiu em 1973 pela produtora Ilya Salkind. Vários diretores, como Guy Hamilton e roteiristas (Mario Puzo, David Newman, Leslie Newman e Robert Benton) estavam comprometidos com o projeto, antes do diretor Richard Donner ser contratado para a direção. Donner trouxe junto Tom Mankiewicz, para reescrever o roteiro, pois o original estava fraco e então, Mankiewicz acabou sendo creditado como consultor criativo. Foi decidido o trabalho de Donner para este filme e para a sua sequência.

O trabalho de fotografia começou em Março de 1977 e terminou em Outubro de 1978. Conflitos e tensões surgiram entre Donner e os produtores, acabando em sua demissão, a decisão em não filmar mais Superman II e o término rápido em fazer o primeiro filme. Donner tinha filmado quase 80% do segundo filme, dando a ideia em criar 28 anos depois a sua versão original e alternativa: Superman II - The Richard Donner Cut. Superman-The Movie na sua estréia, recebeu aclamadas críticas e um grande sucesso de bilheteria. Venceu o Oscar de 1978 pelo filme com melhores efeitos visuais. Foi exibido mais tarde em televisão no Brasil, feita pela SBT com dublagem do próprio estúdio, A Rede Globo está exibido no Supercine neste sábado no dia 7 de abril de 1984 o Superman - O filme foi exibido pela transmissão inédito no Brasil, O Supercine foi uma segunda vinheta com cenas de sexo com rosa e lilás com o "S" com trilha sonora de instrumental em saxofone, e em Portugal a transmissão televisiva foi realizada pela RTP1, em 1983, na rubrica "Cinema Lumiar", rubrica de exibição de filmes de quarta-feira.