La République populaire de Chine a créé des subdivisions autonomes tibétaines dans les provinces de l'Ü-Tsang, du Qinghai (qui avait succédé en 1928 à l'ancienne province tibétaine de l'Amdo) et du Xikang (qui avait succédé en 1939 à l'ancienne province tibétaine du Kham). Ces subdivisions sont au nombre de 13 avec une région autonome, 10 préfectures et 2 comtés.