Strapping Young Lad (abrégé en « SYL ») était un groupe de metal extrême  créé par Devin Townsend (guitare, chant, claviers, programmation) après que celui-ci fut parti du groupe de Steve Vai sur l'album Sex & Religion. Les principaux membres sont Jed Simon à la guitare, Byron Stroud à la basse et Gene Hoglan à la batterie. Aux claviers se sont succédé Will Campagna, Munesh Sami et John Paul Morgan. Contrairement à beaucoup de groupes de métal, SYL est notable par le côté parodique de certaines chansons (Far Beyond Metal sur le metal des années 1980, par exemple), et le fait que ses membres ne se prennent absolument pas au sérieux. Selon les mots de Devin Townsend, « Si t'es furieux, ou si tu te marres, ou si t'es content, ou si tu gueules, c'est de l'énergie. Et je pense que c'est ça, plus que tout autre chose, l'essence de Strapping Young Lad. »