A cidade foi fundada em 757 por berberes do clã da tribo dos Meknassas e prosperou rapidamente devido à sua posição estratégica na chamada "Rota do Sal" das grandes caravanas transaarianas que traziam de Bilad el Sudan ("país dos negros" ou África Negra) mercadorias de grande valor como como pó de ouro, penas de avestruz, marfim e escravos. Era um centro importante para os berberes zenetas. A sua história confunde-se com a da região onde se insere, o Tafilete.