Als
Siechtum (
mittelhochdeutsch:
siechtuom) bezeichnet man den Zustand zunehmender Entkräftung durch einen massiven oder irreversiblen Krankheitsprozess sowie durch äußere Gewaltanwendung. Historisch ist auch die Verwendung des Begriffs zur Bezeichnung des ansteckenden Zustands von Aussätzigen. Etymologisch ist
siech, das mit engl.
sick für 'krank’ fast lautgleich ist, verwandt mit
Seuche und
Sucht.