O termo
Sheikh ul-Islam (ou
Shaykh al-Islam,
Sheikhul Islam,
Shaikh al-Islam, ), que traduzida à letra signififica "
xeque do
Islão, é um título outorgado a quem detém uma autoridade superior em assuntos islâmicos, quer relativos ao
Alcorão, como às disposições dos eruditos muçulmanos mais ilustres, como o
imame Ahmad ibn Hanbal, e
ibn Taymiyyah.
O título era também concedido aqueles que tinham conhecimento de diferentes pontos de vista de académicos proeminentes e estavam por isso capacitados para compatibilizar e adequar a novas situações as leis dos vários textos. O termo podia ainda aplicar-se a pessoas idosas conhecedoras do Islão com grande reputação entre os seus pares.
O grande
hafiz al-Sakhawi escreveu que desde o século VIII o título era atribuído a um grande número de pessoas, por vezes sem mérito devido, nem pela idade nem pela sabedoria, que governavam os assuntos islâmicos em comunidades maiores ou eram simplesmente
cádis (juízes islâmicos) de grande importância, por exemplo, em cidades.