Sethnakht fu il fondatore della XX dinastia. Non possediamo informazioni su come sia giunto al potere dopo il periodo di anarchia che segnò il termine della XIX dinastia. Il nome teoforo, con riferimento a Seth, fa ritenere che fosse originario della regione del delta del Nilo.
Come per tutti i sovrani di questa dinastia non vi sono riferimenti diretti nelle liste di Manetone e dei suoi epitomatori che si limitano a dire ... dodici re diospoliti che regnarono 135 anni.