Les serpents constricteurs sont des serpents primitifs à deux poumons — la plupart des serpents en ont un, l'autre étant atrophié — qui tuent leur proie en coupant leur circulation sanguine (alors qu'on pensait jusqu'à présent que les proies étaient étouffées). Ils sont généralement aglyphes. Quand on parle de serpents constricteurs, on pense souvent aux Boidae et aux Pythonidae, tels que le grand anaconda (Eunectes murinus) — ou anaconda géant —, le python royal (Python regius) ou le boa constrictor (Boa constrictor). Mais bien d'autres serpents sont constricteurs tel que certains colubridés comme la couleuvre d'Esculape (Zamenis longissimus) ou la couleuvre verte et jaune (Hierophis viridiflavus).