Os filmes seguem a personagem Sidney Prescott (Neve Campbell), uma jovem que se torna vítima de uma sucessão de assassinos que adotam o disfarce de Ghostface para perseguir e atormentar suas vítimas. Em todos o filmes Sidney recebe apoio da repórter Gale Weathers  (Courteney Cox) e do vice-xerife Dewey Riley (David Arquette), além do filmes-geek Randy Meeks (Jamie Kennedy; até o terceiro filme). A adaptação para a televisão da série de filmes foi lançada pela MTV em 30 de junho de 2015.

O roteiro original de Kevin Williamson foi comprado pela Miramax e desenvolvido sob o rótulo Dimension Films por Bob e Harvey Weinstein, que recrutaram Wes Craven para dirigir, que por sua vez recrutou o compositor Marco Beltrami para trilha sonora instrumental do filme. Essa equipe esteve envolvida em cada filme da série, embora Kevin Williamson tenha sido obrigado a assumir um papel menor para Scream 3, onde escreveu apenas um breve resumo do enredo devido aos seus compromissos com outros projetos, com Ehren Kruger substituindo-o como roteirista.