De acordo com
Jerônimo, seu contemporâneo, Agostinho
"re-estabeleceu a antiga fé". Em seus primeiros anos, Agostinho foi muito influenciado pelo
maniqueísmo e, logo depois, pelo
neoplatonismo de
Plotino. Depois de se converter ao cristianismo e aceitar o
batismo (387), Agostinho desenvolveu uma abordagem original à filosofia e teologia, acomodando uma variedade de métodos e perspectivas de uma maneira até então desconhecida. Acreditando que a
graça de Cristo era indispensável para a liberdade humana, ajudou a formular a doutrina do
pecado original e deu contribuições seminais ao desenvolvimento da
teoria da guerra justa.