A Salyut 2 foi lançada em 4 de Abril de 1973. Ela não era realmente uma integrante do mesmo programa que as outras estações espaciais Salyut, ao invés disso era um protótipo militar altamente classificado de uma estação espacial Almaz. Foi dada a designação Salyut 2 para esconder sua natureza real. Apesar de seus lançamento bem sucedido, com dois dias a ainda não tripulada Salyut 2 começou a perder pressão e seu controle de vôo falhou: a causa da falha foi uma perfuração na carcaça quando a estação descartou o estágio superior do foguete Proton que a colocou em órbita e explodiu proximamente. Em 11 de Abril a estação perdeu quatro painéis solares e todo sua alimentação. A Salyut 2 reentrou na atmosfera terrestre em 28 de Maio de 1973.