Sagunt (amtlicher Name auf
Katalanisch, bis 1877
Morvedre;
Spanisch Sagunto, bis 1877
Murviedro;
lateinisch Saguntum, phönizisch
Zakantha) ist eine alte Stadt im fruchtbaren Distrikt Camp de Morvedre in der
Provinz Valencia im östlichen
Spanien, ein hügeliger Ort, 35 Kilometer nördlich von
Valencia, nahe an der Küste des
Mittelmeers. Die Gemeinde Sagunt hatte am Einwohner. Sargunt gilt als griechische Gründung von dorischen Siedlern aus
Zakynthos. Seine
keltiberischen Siedler, die als Edetani überliefert sind, ummauerten ihren Ort im 5. Jahrhundert v. Chr.; eine Anzahl von zyklopischen Kalksteinscheiben vom früheren Tempel der Diana hat an der Kirche Santa Maria überdauert, die Siedlung ist jedoch viel älter. Der Ort trieb Handel mit
griechischen und
phönizischen Küstenkolonien und prägte unter deren Einfluss auch eigene Münzen. Um 219 v. Chr. war Sagunt eine große und prosperierende Stadt, die sich mit den griechischen Kolonisten und
Rom gegen
Karthago verbündete und
Hannibals ersten Angriff, den Beginn des
Zweiten Punischen Kriegs, auf sich zog. Nach dem im Vorfeld des Krieges zwischen Rom und Karthago geschlossenen Vertrag zur Aufteilung der
Interessensphären (
Ebro-Vertrag) fiel Sagunt in die karthagische Interessensphäre und die Karthager glaubten somit, das Recht zu haben, Sagunt zu erobern. Ihr monatelanger Widerstand, über den
Livius berichtet, ist der eine kurze Strahl historischen Ruhms der Stadt. 218 v. Chr. eroberte Hannibal die Stadt und zog nach Italien weiter. Über den Fall von Sagunt handelnde lateinische Texte sind sehr häufig.
Hispanien wurde nicht sanft befriedet und romanisiert, wie die iberische Karriere des
Sertorius zeigt. Sagunt prägte Münzen unter seiner Herrschaft und fuhr damit fort, als es im Rang eines
municipium von den Römern wiederaufgebaut war und einer neuen Blüte entgegenging. Dieser Reichtum hielt die meiste Zeit des Römischen Reichs über und ist durch Inschriften und Ruinen (zum Beispiel ein Theater, das von
Napoleons I. Marschall
Suchet zerstört wurde, der gleiches auch beim römischen Herkulesturm machte). Mit den
arianischen Westgotenkönigen erhielt Sagunt seinen Stadtheiligen, einen Bischof namens Sacerdos („Priester“), der friedlich und aus natürlichen Gründen um 560 starb. Im frühen 8. Jahrhundert entfaltete die Stadt als Teil des
Kalifats von Córdoba eine neue Pracht mit Bädern, Palästen, Moscheen und Schulen für ihre kosmopolitische Bevölkerung. Die Stadt wurde auf Katalanisch
Molvedre, auf Spanisch
Morviedro genannt, beides nach dem Lateinischen
muri veteres, alte Mauern. Sagunts Abstieg begann mit dem Aufstieg von Valencia. 1098 wurde sie kurz von
El Cid besetzt, die endgültige Rückeroberung musste aber bis 1238 warten, bis zu König
Jakob I. von Aragón. Während der
Napoleonischen Kriege auf der Iberischen Halbinsel besiegten am 25. Oktober 1811 in der
Schlacht von Murviedro (Sagunto) die Franzosen unter
Louis-Gabriel Suchet eine spanische Armee unter General
Joaquín Blake y Joyes. Sie sollte die seit Monaten belagerte Festung
entsetzen. Am Tag darauf kapitulierte Murviedro vor Suchet.