国際単位系では7つの基本単位が定められている。これをSI基本単位（エスアイきほんたんい）という。これらの基本単位はSIの前身であるメートル法において、一つの量に対して数ある大きさの単位が存在する状況から、一つの量に対して一つの単位に一本化する、という事を目的として選ばれたものである。