Seiva bruta é a solução aquosa de sais minerais que, nas plantas vasculares, é transportada pelo xilema da raiz para as outras partes da planta. Até que atinja a endoderme, a solução com iões minerais pode seguir dois caminhos diferentes: a via extracelular ou apoplasto e a via intracelular ou simplasto. Existem duas teorias para explicar este transporte que aparentemente é feito contra a lei da gravidade

• Teoria da pressão radicular, segundo a qual o líquido entra nas células da raiz por transporte ativo, acumulando-se nessas células com uma pressão que obriga a seiva a passar para outras células; e
• Teoria da tensão-coesão, que sustenta que as moléculas de água formam um contínuum dentro da planta, movendo-se no sentido em que aquele líquido sai da planta pela evaporação.