Os termos "PVC", "vinil" e "PU" tendem a ser usados indistintamente por varejistas de roupas feitas de tecido revestido de plástico brilhante. Estes tecidos geralmente consistem de um suporte em tecido de fibras de poliéster com um revestimento de superfície de plástico brilhante. A camada de plástico em si é tipicamente uma mistura de PVC e poliuretano (PU), com 100% de PVC para produzir um tecido duro, com um brilho lustroso e 100% de PU para produzir um tecido elástico, com um brilho sedoso. A etiqueta do fabricante pode dizer, por exemplo, 67% de poliéster e 33% de poliuretano para um tecido que não contenha PVC, ou 80% de policloreto de vinila e 20% de poliuretano, com omissão da referência do suporte de poliéster. Para aumentar a confusão, a camada de plástico é muitas vezes texturizada para ficar semelhante a couro, ao invés de ser brilhante.

O PVC também pode ser produzido em cores brilhantes (preto, vermelho, branco, azul, laranja, rosa, prata, listrado, etc), acrescentando ainda mais estímulo visual para as sensações físicas produzidas pelo material. As cores mais freqüentes são o preto e o vermelho. As roupas de PVC são muito associadas com o visual retrofuturista, gótico, punk, e com modas alternativas e fetichistas. Um estereótipo comum é a imagem de uma dominatrix vestindo um catsuit bem apertado de PVC, geralmente na cor preta. Em algumas cidades, é mais comum ver pessoas vestindo roupas de PVC, especialmente em grandes cidades como Berlim, Londres, Nova York, Montreal, São Francisco, etc