Retikuläre Fasern bestehen aus dünnen Bündeln von Kollagenfibrillen (Kollagen Typ 3) und haben einen Durchmesser von 0,2 bis 1 µm. Sie sind lichtmikroskopisch sichtbar, jedoch nur durch spezielle Färbungen, wie z. B. Versilberungstechnik oder PAS-Reaktion, von anderen Kollagenfasern zu unterscheiden. Wegen ihrer Affinität zu Silbersalzen färben sie sich in der Silberfärbung schwarz und werden argyrophile Fasern genannt. Die retikulären Fasern kommen vor allem im retikulären Bindegewebe vor. Sie sind auch Bestandteil der Basalmembran und bilden eine Stützmembran um Epithelverbände (z. B. Drüsenendstücke, Nierenkanälchen) um Kapillaren, Fettzellen, Muskelfasern, periphere Nervenfasern.