Sancho III Garcés "il Grande" aveva riunito la quasi totalità della cristianità della penisola iberica in un unico stato che si estendeva, a nord del fiume Duero, dalla Galizia alla contea di Barcellona e comprendeva, oltre alla contea d'Aragona, il regno di Navarra, le contee di Sobrarbe e Ribagorza, la contea di Castiglia e parte del regno di León e dal 1034 Sancho si fece chiamare Imperator Totus Hispaniae e con questo titolo batté moneta. Quando morì, nel 1035, divise il suo impero tra i quattro figli maschi:

• a Ferdinando la contea di Castiglia e parte del León. Ferdinando fu il capostipite della linea navarrese di Castiglia e fu il primo a usare il titolo di Re di Castiglia e riunì il regno di León col Regno di Castiglia;
• a Garcia il regno di Pamplona, che era il cuore dell'impero che aveva costruito e che aveva il miglior esercito;
• a Gonzalo le contee di Sobrarbe e Ribagorza;
• a Ramiro, il bastardo, capostipite della linea navarrese di Aragona, la contea d'Aragona, che da quel momento divenne regno d'Aragona, anche se Ramiro si autodefiniva conte, figlio del re Sancho III Garcés il Grande.