Prevista inicialmente para entrar no ar entre setembro e novembro de 1982, e depois para março de 1983. Em 5 de junho de 1983, um domingo, a Manchete entrava no ar com um discurso de Adolpho Bloch, seu proprietário. Com equipamento sofisticado e buscando uma programação classe alta, a Manchete ficou conhecida pela sua programação baseada no forte jornalismo, na cobertura do esporte brasileiro e internacional, apresentando grandes eventos esportivos. As telenovelas, minisséries e séries da Manchete também fizeram história na teledramaturgia no Brasil. Além da programação própria, a TV Manchete é lembrada pelo público por ter transmitido as produções japonesas do gênero tokusatsu e anime.

Por outro lado, os caros investimentos na emissora levaram a sucessivas crises. Em 1985, com dois anos de existência, os prejuízos da Rede Manchete eram evidentes. A emissora entrava em sua primeira crise financeira. Bloch, em 1988, quis vender a emissora e pediu US$ 350 milhões. Na década de 1990, o deputado Paulo Octávio fez uma proposta para Adolpho Bloch da proposta de compra da TV Manchete por US$ 200 milhões de dólares. O sócio de Paulo Octávio era o empresário João Carlos Di Genio, mas nada se concretizou. A Editora Abril também mostrou interesse na emissora. Então, a empresa IBF assumiu a Manchete, mas logo depois teve cassada a sua gestão pela justiça. Adolpho Bloch recebeu de volta o encargo de uma rede nacional, com os salários dos funcionários atrasados em seis meses. Pedindo um tempo aos empregados, ele conseguiu, em quatro meses, normalizar o pagamento da folha.