La
résistance des plantes aux maladies protège les plantes contre les agents
pathogènes de deux manières : par des mécanismes pré-déterminés et par des réponses du système immunitaire induites par l'infection. Par rapport à une plante sensible à la maladie, la « résistance » est souvent définie comme la réduction de la croissance du pathogène sur la plante ou dans celle-ci, tandis que l'expression « tolérance aux maladies » décrit des plantes qui présentent moins de lésions dues à la maladie malgré des niveaux similaires de croissance du pathogène. Le déclenchement d'une maladie est déterminée par une interaction triple impliquant le
pathogène, la
plante et le
milieu (interaction connue sous le nom de « triangle des maladies »).