Der
Protagonist (von
protagonistés „Haupt-“ oder „Erst-Handelnder“, aus
prótos „der erste“ und
ágo „ich handle, bewege, führe“) bezeichnet in der
griechischen Tragödie den
Darsteller der ersten Rolle (ggf. vor
Deuteragonist und
Tritagonist, das heißt zweite und dritte Hauptrolle). Der Gegenspieler eines Protagonisten wird als
Antagonist (griech.
antagonistés, wörtlich „der Gegenhandelnde“) bezeichnet.