Programa Flagship é o nome de uma série de missões da
NASA para explorar o
Sistema Solar. É o maior e mais caro programa das três classes de programas dedicados ao nosso sistema solar da agência espacial. Os outros dois são o
Programa Discovery, mais modesto em custo e objetivos e o
Programa New Frontiers, cuja principal missão é a exploração de
Plutão pela sonda
New Horizons.
O custo deste programa está entre US$2 e US$3 bilhões de dólares. Estas missões são cruciais para permitir aos humanos atingirem a explorar alvos de alta prioridade. Estes objetivos finais podem ajudar a estabelecer os limites da
habitabilidade planetária não apenas para nosso Sistema Solar mas também para sistemas solares em geral. Em particular, eles proporcionam uma oportunidade para identificar moléculas orgânicas pré-bióticas ou até mesmo a vida fora da
Terra e dentro do Sistema Solar, se ela existir. Os objetivos das missões Flagship podem incluir missões complexas às nuvens e à superfície de
Vênus, à baixa
atmosfera e superfície de
Titan, a superfície e o interior de
Europa, a atmosfera profunda de
Netuno e a superfície de sua lua,
Triton, ou à superfície do núcleo um
cometa na forma de amostras criogenicamente preservadas.