L'expression Proche-Orient ancien désigne un ensemble de cultures  et aussi de  civilisations qui se sont épanouies du Néolithique à la haute Antiquité au sein d'un espace comprenant dans son acception la plus restreinte le Levant à l'ouest, la Mésopotamie à l'est, l'Anatolie au nord. On peut également trouver les termes Orient ancien ou Asie du sud-ouest ancienne.