PAPI (
Precision Approach Path Indicator, em português
Indicador de Percurso de Aproximação de Precisão), é um sistema de ajudas visuais à navegação aérea, constituído por aparelhos de iluminação com focos calibrados, instalados geralmente ao lado esquerdo da
pista, podendo entretanto por motivos físicos ser instalado do lado direito, também é muito comum estar dos dois lados, que têm por objectivo informar os pilotos sobre a
altitude correcta, ou precisa, em que se encontra o
avião, quando este faz a aproximação à pista, para
aterrar.
O
PAPI é composto por duas, ou quatro caixas, cada uma contendo um sistema óptico de luzes que alternam entre o
branco e o
vermelho. São visíveis a 5
milhas (9,3
Km) durante o dia, e a 20 milhas (37Km) à noite. Consoante o
ângulo de aproximação à pista do avião, as luzes podem variar entre:
Sistema de quatro luzes- 4 vermelhas: o avião está bastante abaixo do percurso de aproximação (ângulo de descida baixo)
- 3 vermelhas, 1 branca: o avião está abaixo do percurso de aproximação (ângulo de descida baixo)
- 2 vermelhas, 2 brancas: o avião está no percurso de aproximação correcto (ângulo de descida ideal)
- 1 vermelha, 3 brancas: o avião está acima do percurso de aproximação (ângulo de descida alto)
- 4 brancas: avião está bastante acima do percurso de aproximação (ângulo de descida alto)