Praia de Omaha foi o
nome de código para um dos cinco setores destinados à
invasão dos
Aliados ao território da
França controlado pelas
forças alemãs, em 6 de junho de 1944, durante a
Segunda Guerra Mundial. A praia está localizada na costa da
Normandia, em território francês e de frente ao
Canal da Mancha, e possui uma extensão de 8 km, indo de
Sainte-Honorine-des-Pertes a oeste de
Vierville-sur-Mer na porção direita do
estuário do
rio Douve. Os desembarques ali eram necessários para unirem as duas frentes ofensivas, ligando o
Exército Britânico, que havia desembarcado a leste da Praia Gold, com as forças americanas, que haviam chegado pelo oeste da Praia de Utah, desta maneira provendo contínua pressão contra a ocupação alemã da costa da Normandia, na
Baía do Sena. Tomar a Praia de Omaha seria responsabilidade das tropas do
Exército dos Estados Unidos, sendo estas transportadas até o local do ataque pela
Marinha dos Estados Unidos com alguma ajuda da
Marinha Real Britânica.
No dia, que ficou conhecido como "
Dia D", a 29.ª Divisão de Infantaria Americana, que ainda não havia sido posta a teste, uniu-se à nona
companhia dos
Rangers redirecionada de
Pointe du Hoc, onde deveriam empreender ataque à parte ocidental da praia. À veterana
1.ª Divisão de Infantaria Americana foi dada a porção oriental como alvo da investida. As primeiras ondas do ataque, compostas por
tanques,
infantaria e
sapadores, foram cuidadosamente planejadas para reduzirem as defesas costeiras do exército alemão, afim de permitirem a aproximação de embarcações maiores que seguiriam-se nas ondas subsequentes.
O principal objetivo em Omaha era o de assegurar a linha da praia entre
Port-en-Bessin-Huppain e o
rio Vire (totalizando 8 km de extensão), ligando a frente americana aos britânicos que haviam desembarcado na Praia Gold a leste. Desta maneira, os Aliados alcançariam a área de
Isigny-sur-Mer a oeste, unindo-se finalmente com a VII Corporação, que havia desembarcado na Praia Utah. À oposição dos desembarques estava a
352ª Divisão de Infantaria Alemã, formada por um grande contingente de adolescentes, mesmo estes sendo suplementados por veteranos que haviam combatido na
Frente Oriental. A 352.ª Divisão nunca passou por qualquer treinamento de batalhão ou regimento. Dos 12020 homens que compunham a divisão destacada para proteger uma frente de 53 km, somente 6800 possuíam experiência em combate. Os alemães estavam amplamente posicionados em pontos fortalecidos ao longo da costa - sue estratégia baseava-se em eliminar qualquer assalto pelo mar ainda na linha da praia. De todo o modo, segundo os cálculos dos Aliados, as defesas postas em Omaha indicavam serem três vezes mais fortes que as encontradas durante a Batalha de Kwajalein, e o número de inimigos era quatro vezes maior.