Une
potence (du latin
potentia = puissance, appui) ou un
gibet est une structure, généralement en
bois, utilisée pour les
exécutions par
pendaison. Le terme de « gibet » étant souvent utilisé aussi pour désigner les
fourches patibulaires destinées à exposer les cadavres des condamnés à mort dans un but de dissuasion. On utilise également, de manière moins précise, le terme d’
échafaud.