Politische Parteien und Ideen werden häufig vereinfachend anhand der eindimensionalen Systematik des
politischen Spektrums klassifiziert. Dabei werden sie auf einer
Achse platziert, deren Enden mit den einprägsamen und in ihrer wörtlichen Bedeutung wertneutralen Attributen
links und
rechts bezeichnet werden, mit einer dazwischenliegenden
Mitte oder dem
Zentrum. Dieses
Rechts-links-Schema wird heute von den meisten politischen
Parteien und auch von den meisten Medien angewandt, obwohl es bei differenzierteren Betrachtungen – insbesondere bei politischen Randthemen – versagt und diese Unzulänglichkeit auch allgemein anerkannt wird.