O Pica-Pau foi criado em
1940 pelo artista de
storyboard Walt Lantz. Em seus primeiros desenhos animados, o Pica-Pau aparece como um pássaro
louco, com uma aparência considerada grotesca. Porém, ao longo dos anos, o Pica-Pau sofreu diversas mudanças no seu visual, ganhando traços mais simpáticos, uma aparência mais refinada e um temperamento mais tranquilo. O Pica-Pau foi inicialmente dublado, nos
Estados Unidos, por
Mel Blanc, que também fez as vozes de quase todos os personagens do
sexo masculino das séries
Looney Tunes e
Merrie Melodies. Como dublador do Pica-Pau, Blanc foi sucedido por
Ben Hardaway, e mais tarde por
Grace Stafford, esposa de Walter Lantz.
Os desenhos do Pica-Pau foram transmitidos na
televisão pela primeira vez em
1957, no programa
The Woody Woodpecker Show, que mostrava novas sequências animadas do Pica-Pau interagindo com as filmagens em
live-action de Walter Lantz, como se uma pessoa e um desenho animado estivessem apresentando o programa juntos. Atualmente,
The Woody Woodpecker Show é ainda reprisado com freqüência na televisão, sendo que no
Brasil, ele é atualmente transmitido pela
Rede Record.