Eine
Petition ( ‚Bittschrift‘, ‚Gesuch‘, ‚Eingabe‘; bildungssprachlich auch
Adresse) ist ein Schreiben (eine Bittschrift, ein Ersuchen, eine Beschwerde) an eine zuständige Stelle, zum Beispiel eine
Behörde oder
Volksvertretung. Dabei kann grundsätzlich unterschieden werden zwischen Ersuchen, die auf die Regelung eines allgemeinen politischen Gegenstands zielen (z. B. den Beschluss oder die Änderung eines
Gesetzes durch das Parlament, die Änderung einer Verfahrensweise in einer Behörde), und Beschwerden, die um Abhilfe eines individuell erfahrenen Unrechts (z. B. eine formal zwar zulässige, aber als unverhältnismäßig empfundene Behördenentscheidung) bitten. Der Einsender einer Petition wird
Petent genannt. Die Zulässigkeit von Petitionen ist ein allgemein anerkannter Bestandteil der
demokratischen Grundrechte eines jeden Bürgers.