O Permiano testemunhou a diversificação dos
amniotas iniciais até os grupos ancestrais dos
mamíferos,
tartarugas,
lepidossauros e
arcossauros. O mundo na época era dominada por um único supercontinente conhecido como
Pangea, cercado por um oceano global chamado
Pantalassa. As florestas extensas do Carbonífero haviam desaparecido, deixando para trás vastas regiões de deserto árido no interior continental.
Répteis, que poderia lidar melhor com essas condições mais secas, predominaram no lugar de seus ancestrais os
anfíbios. O período Permiano (e a era Paleozóica) terminou com a maior extinção em massa na história do planeta Terra, em que cerca de 90% das espécies marinhas e 70% das espécies terrestres desapareceram.