Der Begriff
Parallelwelt oder
Paralleluniversum bezeichnet eine hypothetische
Welt oder ein
Universum außerhalb des bekannten Universums. Die Gesamtheit aller Parallelwelten wird als
Multiversum bezeichnet. Die Annahme von Parallelwelten (Mehrweltentheorie) wird in der Philosophie seit der
Antike erörtert. Zu unterscheiden ist dabei zwischen der Diskussion über theoretisch mögliche Welten unter formalen Gesichtspunkten und den Hypothesen, in denen solchen Welten eine wirkliche Existenz zugeschrieben wird. Auch in der physikalischen
Kosmologie wird die Möglichkeit der realen Existenz von Parallelwelten diskutiert. Einer breiteren Öffentlichkeit ist die Vorstellung vor allem aus der
Science-Fiction bekannt.