Die Virusfamilie
Papillomaviridae umfasst 16 Gattungen von
unbehüllten Viren mit einer doppelsträngigen, zirkulären
DNA als
Genom. Bis 2002 bildete die Familie
Papillomaviridae als Gattung
Papillomavirus zusammen mit der jetzt eigenen Familie
Polyomaviridae die Familie
Papovaviridae. 1964 hatte Joseph Melnick aufgrund der
morphologischen und
genetischen Ähnlichkeiten diese heute obsolete Virusfamilie vorgeschlagen. Die Vermehrungsstrategie, das Spektrum der Erkrankungen und die Anordnung der Gene sind jedoch so unterschiedlich, dass man sie in zwei verschiedene Familien unterteilte.