La principale fonte storiografica antica su Otone sono le Storie di Tacito che descrivono dettagliatamente la guerra civile del 68-69. Altra importante fonte antica sono le Vite dei Cesari di Svetonio, che parla anche della famiglia di origine, dell'aspetto e delle abitudini dell'imperatore. Altre fonti sono gli Annali di Tacito, che lo citano durante il regno di Nerone, le Vite parallele di Plutarco e la Storia romana di Cassio Dione. Riferimenti ad Otone vengono fatti da Aurelio Vittore, Eutropio, Plinio il Vecchio e Giovenale.