A operação previa um mínimo de seis helicópteros, mas oito foram enviados. Um teve problemas hidráulicos, outro sofreu uma avaria numa das pás e um terceiro não pôde navegar através de uma nuvem de areia muito fina (a haboob), o que obrigou um dos helicópteros a fazer um pouso forçado e os outros a voltar ao porta-aviões USS Nimitz (CVN-68).

Durante o planeamento foi decidido que a missão seria abortada se restassem menos de 6 helicópteros, isto apesar de apenas quatro serem considereados absolutamente necessários.^[3] Numa opção que ainda hoje é discutida nos círclulos militares, os comandante pediram ao Presidente Carter permissão para abortar a missão e Carter acedeu ao pedido.^[4]