Está localizado na zona tropical do país, e tem uma temperatura média anual de 24,3 °C e na vegetação original do município predomina a mata atlântica. Em relação à frota automobilística, em 2009 foram contabilizados veículos. Com 99 e seus habitantes vivendo na zona urbana, o município contava em 2009 com 242 estabelecimentos de saúde. O seu Índice de Desenvolvimento Humano Municipal (IDHM), segundo dados de 2010, é de , considerando-se assim como "elevado" em relação ao país, estando abaixo tanto da média estadual e da nacional no mesmo período, respectivamente de e . De fato, Nova Iguaçu é apenas 41º município com melhor IDHM do estado do Rio de Janeiro.

Historicamente uma "cidade dormitório", Nova Iguaçu vem mudando seu perfil sócio-econômico nos últimos anos. Recentemente, instalaram-se no município importantes empresas, como a Companhia de Canetas Compactor, as Indústrias Granfino, do ramo de alimentos, a Cimobras ,do ramo siderúrgico, a Niely Cosméticos, a Embelleze  e a Aroma do Campo , do ramo de cosméticos. Possui centros de ensino e pesquisa, tais como o CEFET/RJ, o SENAI , a UFRRJ, o UGB , a UNESA, o UNIABEU e a UNIG.