Die
Niederländer (
niederländisch: ) sind die nach gemeinsamer Herkunft und
Ethnie einheimische Bevölkerung der
Niederlande mit einer gemeinsamen Kultur und
Geschichte. Sie sprechen
Niederländisch,
Westfriesisch und/oder einen von ihren Vorfahren überlieferten
westgermanischen niederdeutschen (niederfränkischen oder -sächsischen) Dialekt. Sprachverwandt sind die Niederländer mit den niederfränkischen
Flamen in Belgien. Die Bezeichnung als Niederländer führen sie als Bewohner bzw. Bürger der
niederen Lande, welche sich auf die von ihrer Geographie her flachen und in einer
Tiefebene gelegenen Gebiete beziehen – ein Drittel des Staates liegt sogar unterhalb des Meeresspiegels.