Le
nationalisme est un principe politique, né à la fin du , tendant à légitimer l'existence d'un
État-nation pour chaque
peuple (initialement par opposition à la
royauté,
régime politique qui en France sera ensuite nommé
Ancien Régime). Ce principe politique s'est progressivement imposé en
Europe au cours du et au début du . Les
historiens ne présentent pas ce nationalisme, en général, comme une
idéologie, car il est peu et mal argumenté ou justifié par des intellectuels. Depuis son avènement il est en revanche facilement présenté comme une
évidence dans la vie politique et sociale.